Kõikide rahvaste rahvusroad peegeldavad rahva endisaegset kehva eluolu ja hakkamasaamist väga keerulistes tingimustes. Sööma pidi seda, mida võtta oli ja selles osas on Islandi köök parimaks näidiseks. Olulisel kohal on Islandil erinevate konserveerimismeetodite kasutamine (suitsutamine, kuivatamine, soolamine, fermenteerimine), sest pikaks talveks on vaja valmistuda.

Islandi põhitoiduse moodustavad lambaliha ja kala.
Lambast kasutatakse toidutegemiseks ära kõik osad. Toiduks tarvitatakse Islandil vaid alla 9 kuu vanust lammast.